Отдых в Японии: Никко, город — храмы и природные красоты
Район Никко, расположенный в двух часах езды от Токио на автомобиле или поезде, очень популярен как среди японских, так и иностранных туристов. Он издавна был религиозным центром, где синтоизм и буддизм сочетались в поклонении природе и течении горного отшельничества сюгэндо. В восьмом веке монах Сёдо Сёнин основал в Никко несколько храмов, вокруг которых стала развиваться местная община. А в 17 веке эти места приобрели ещё большее значение, после того как здесь был построен комплекс храмов Тосёгу с мавзолеем первого сёгуна династии Токугава - Иэясу. В период Мэйдзи Никко также стал популярным курортом, где было много летних вилл (в том числе посольств разных стран), в которых можно было спастись от токийской жары.
Район Никко делится на два части: более близкий к Токио центральный район Никко, где расположен храм Тосёгу и ряд других достопримечательности, и горный район Оку-Никко, куда нужно добираться по серпантину Ирохадзака. Оку-Никко в первую очередь отличается своими природными красотами: озером Тюдзэндзи, раскинувшимися вокруг него горами и водопадами. От центрального Никко ещё можно за полчаса добраться до живописного курорта горячих источников Кинугава Онсэн.
Несмотря на свою близость к Токио, по климату район Никко больше похож на северный остров Хоккайдо из-за того, что расположен на значительной высоте: центральный район - 530 метров, Оку-Никко - 1269 метров, гора Нантай-сан - 2484 метров, гора Сиранэ-сан - 2578 метров. За счёт этого летом температура остаётся комфортной, а зимой может держаться ниже нуля, позволяя накопиться снегу, который в Токио выпадает редко и обычно сразу тает. Особенно славится Никко красотами периода осенних листьев, который здесь проходит намного раньше, чем в Токио. В начале октября клёны начинают краснеть в дальних уголках Оку-Никко, таких, как Юмото Онсэн, затем к середине октября украшаются берега озера Тюдзюндзи, а к концу октября фронт осенней листвы спускается до центрального района Никко.